Al inicio del proceso, se debe hacer una introducción a los estudiantes sobre la naturaleza y los objetivos de la Monografía, así como de las responsabilidades que cada uno tiene en el proceso. Se recomienda revisar con ellos lo que se presenta en el artículo Aspectos para tener en cuenta en la Monografía en Psicología.
También es importante que los estudiantes conozcan los requisitos para una exitosa Monografía en Psicología, incluyendo la selección del tema, la formulación de una pregunta de investigación que lleve a una Monografía analítica y argumentativa, la investigación de fuentes académicas, una estructura que evidencie pensamiento crítico y la importancia de seguir las pautas de integridad académica. Adicionalmente, los estudiantes deben conocer cómo van a ser evaluados. El presente texto se concentrará en los pasos iniciales para una exitosa Monografía en Psicología, incluyendo la selección del tema y la formulación de la pregunta de investigación.
Este artículo se enfocará en la selección del tema. La formulación de la pregunta de investigación se abordará en otro artículo.
SELECCIÓN DEL TEMA PARA LA MONOGRAFÍA EN PSICOLOGÍA
Pasos en la selección del tema:
Al inicio del proceso, lo primero que debe hacer el estudiante es escoger el tema en el cual va a enfocar su Monografía. Es importante que sea un tema de su interés, ojalá uno que le apasione. Al escoger el tema puede decidir ampliar uno que se esté cubriendo dentro del currículo, pero también puede ser otro que le interese. Con frecuencia los estudiantes escogen temas ya sea relacionados con su vida personal o con sus intereses profesionales. Elegir un tema que realmente le interese va a ayudar a que se mantenga su motivación a lo largo del proceso de la Monografía; al fin y al cabo, se trata de un proyecto de investigación independiente.
Para este primer paso del proceso, se recomienda que siga las siguientes instrucciones:
- Decidir si Psicología es la materia apropiada para la Monografía
La Psicología es el estudio del comportamiento y por lo tanto el tema que se escoja debe enfocarse en el comportamiento humano. Además, es necesario que el estudiante que elija esta asignatura para su Monografía tenga conocimiento y comprensión de la materia y de su metodología si quiere lograr un buen desempeño en este trabajo de investigación independiente. Por lo tanto, es importante que el estudiante esté cursando Psicología como una de sus materias de su programa preuniversitario; de esta manera ya estará familiarizado con la terminología y los métodos de investigación de la asignatura.
- Identificar el campo de la Psicología que le interese
El estudiante debe identificar el campo de la Psicología que le interese explorar a mayor profundidad. Un primer paso puede ser revisar el currículo como guía para identificar temas relevantes. Esto no significa que no pueda explorar un campo de la Psicología que no se encuentre en el currículo que se esté enseñando.
- Concretar un tema específico dentro del campo escogido
Una vez haya escogido el campo de la psicología para abordar en la Monografía, el estudiante debe decidir qué tema de ese campo le interesa investigar. Por ejemplo, si le interesa la psicología cognitiva, debe decidir en qué aspecto de la cognición quiere profundizar como la memoria, la solución de problemas o la toma de decisiones. Si se decide por la memoria, entonces debe decidir en qué aspecto de la memoria quiere hacer su indagación. Este es el primer paso para la delimitación de la pregunta de investigación que iría a formular.
- Identificar el comportamiento humano o proceso mental
El estudiante debe poder decidir el comportamiento o proceso mental sobre el cual quiere aprender más. De esta manera podrá enfocar su pensamiento con el fin de operacionalizar los conceptos relacionados con el tema, evitando temas generales. Si el estudiante no logra identificar el comportamiento, entonces es necesario repensar el tema.
- Conectar con las diferentes miradas hacia la comprensión del comportamiento
Hay que motivar al estudiante para que decida la mirada (biológica, cognitiva o sociocultural) sobre la cual va a enfocar su trabajo. Esto le ayudará a tener un enfoque específico cuando redacte la pregunta de investigación, sin olvidar que ninguna mirada puede explicar completamente un comportamiento o un proceso mental. Si se especializa en una sola mirada, podrá lograr una monografía analítica y argumentativa en vez de un texto descriptivo.
- Hacer una investigación inicial
Un paso importante que le ayudará a delimitar su enfoque sobre el tema escogido es comenzar a leer literatura relevante sobre el tema para posteriormente desarrollar una pregunta de investigación enfocada. El estudiante debe acceder a la investigación que ya existe sobre el tema y a los hallazgos que están disponibles. Esta investigación inicial puede estimular la formulación de nuevas preguntas y perspectivas que puede ayudarle posteriormente a construir argumentos cuando escriba su Monografía. Igualmente, al hacer esto, el estudiante podrá asegurar que haya suficiente investigación sobre el tema específico en el cual quiere enfocar su Monografía.
Una vez el estudiante haya seleccionado un tema que le interese, el supervisor puede guiar al estudiante a delimitar el tema mediante preguntas como las siguientes:
- ¿Qué conoce sobre este tema?
- ¿Qué fuentes de información ha encontrado?
- ¿Existen suficientes fuentes de información académicas?
- ¿Existen diferentes puntos de vista sobre este tema?
- ¿Qué se ha preguntado teniendo en cuenta lo que ha leído hasta ahora?
Estas preguntas pueden ayudar al estudiante a comenzar a hacerse preguntas preliminares que lo lleven a la formulación de posibles preguntas de investigación que comiencen a guiar el proceso de investigación.
Tratamiento del tema
Hay algunos temas que no son apropiados al decidir el enfoque de una Monografía en Psicología:
- Enfocarse en experiencias personales y anécdotas
- Hacer descripciones de comportamientos
- Escoger un tema de psicología popular o de autoayuda sin sustentación académica
- Incluir argumentos ofensivos
- Hacer análisis psicológicos de eventos históricos o de individuos
- Enfocarse en el análisis de asesinos en serie y perfiles criminales
- Indagar temas sensibles que violan los lineamientos éticos
- Tratar temas amplios que no se pueden abordar dentro del límite de palabras
- Escoger temas en que las fuentes de información académica son escasas o son difíciles de obtener
Nota: Al escoger un tema el estudiante debe recordar que la monografía en Psicología se debe basar únicamente en fuentes de información secundaria publicadas en revistas indexadas o libros académicos; no se deben recoger datos primarios mediante experimentos, encuestas o entrevistas. Tampoco se deben utilizar fuentes de blogs o de tesis tanto de pregrado como de postgrado.
Cómo mejorar temas no enfocados
Ejemplos:
| Enfoque de investigación inicial | Cómo mejorar el enfoque de investigación |
| Problemas de personalidad introvertida | La personalidad introvertida y… un comportamiento relacionado con la personalidad introvertida como las relaciones sociales y el desempeño académico o laboral |
| Debate naturaleza vs. crianza | Escoger un comportamiento específico como la inteligencia o algún talento especifico en las artes o el deporte, enfocándolo sobre la naturaleza o la crianza, aunque el otro puede ser utilizado como contraargumento. |
| Explicaciones biológicas, cognitivas y socioculturales de los trastornos psicológicos | Enfocarse en un trastorno específico desde una sola de las tres explicaciones, aunque las otras explicaciones se pueden utilizar como contraargumento. |
| Experiencias de estrés en estudiantes de secundaria en mi colegio | Escoger un comportamiento específico como el desempeño académico y explorar cómo el estrés lo afecta, utilizando estudios académicos publicados en revistas indexadas. También puede enfocarse en cómo el estrés académico afecta en un área específica como la salud mental (ej. depresión o ansiedad). |
Cómo enfrentar temas difíciles
Hay algunos temas que se deben tratar con cuidado:
- Los temas sobre trastornos psicológicos son populares, pero son muy desafiantes. Estos temas tienden a ser muy ambiciosos y por lo general requieren más tiempo y experiencia de la que los estudiantes tienen. Si decide investigar un trastorno psicológico para la monografía, es importante delimitar el enfoque de la pregunta de investigación, ya sea una explicación o un tratamiento.
- Los temas con base en la mirada biológica para explicar el comportamiento requieren la lectura de estudios complejos; los estudiantes preuniversitarios encuentran muchas dificultades para comprenderlos. Para tener éxito en estos temas, el estudiante necesita mucha guía; puede consultar profesionales en el tema y algunas fuentes de información no académicas pero confiables que provean explicaciones que le ayuden a entender mejor el tema.
- Se deben evitar los temas relacionados con la psicología animal, así como aquellos que utilizan estudios con animales debido a la dificultad que muchos estudiantes encuentran para conectar estas investigaciones con el comportamiento humano.
El tipo de conversaciones sobre la idoneidad del tema que el supervisor tenga con el estudiante es clave para mantener una relación positiva y productiva en el proceso de la monografía.
Cuando un estudiante sugiera un tema inapropiado para la Monografía en Psicología, se recomienda seguir las siguientes sugerencias:
- Enfocar la conversación mediante preguntas, llevando al estudiante a reflexionar sobre el tema que ha elegido en vez sugerirle directamente que cambie el tema.
- Respetar el conocimiento previo del estudiante, su interés en el tema y su motivación intrínseca.
- Proveer oportunidades para que el estudiante exteriorice su conocimiento y sus ideas sobre el tema.
- Guiar al estudiante sobre cómo hacer la investigación, construyendo sobre el conocimiento previo.
- Guiarlo sobre lo que necesita adaptar, usando la información sobre los requisitos de la Monografía en Psicología.
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